Qué fechas conviene tener presentes
La competición comenzó el 11 de junio y termina el 19 de julio. Durante ese periodo se disputan 104 partidos, desde la fase de grupos hasta la final.
El calendario se divide de la siguiente manera:
- Fase de grupos: del 11 al 27 de junio.
- Dieciseisavos de final: del 28 de junio al 3 de julio.
- Octavos de final: del 4 al 7 de julio.
- Cuartos de final: del 9 al 11 de julio.
- Semifinales: 14 y 15 de julio.
- Partido por el tercer puesto: 18 de julio.
- Final: 19 de julio.
La principal diferencia respecto al formato anterior es que la fase eliminatoria empieza con 32 selecciones. Esto añade una jornada más al camino hacia el título y permite que un finalista dispute hasta ocho partidos.
Horarios del Mundial 2026 en Chile
La ubicación del torneo en Norteamérica facilita el seguimiento desde Chile, aunque no todos los partidos comienzan en la misma franja.
Los encuentros celebrados en la costa este de Estados Unidos suelen verse en horarios de tarde o noche. Los partidos disputados en México, Dallas, Houston o Kansas City también aparecen en franjas accesibles, mientras que las sedes de la costa oeste pueden ofrecer encuentros más tardíos.
Para evitar confusiones, conviene revisar siempre la hora convertida a Chile y no utilizar únicamente el horario local del estadio. También hay que considerar el ajuste estacional vigente en territorio chileno durante el torneo.
Dónde se disputan los partidos
El Mundial se reparte entre Estados Unidos, México y Canadá. Estados Unidos concentra la mayor cantidad de encuentros y recibe la final.
Las ciudades sede estadounidenses son Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Ángeles, Miami, New York New Jersey, Filadelfia, San Francisco Bay Area y Seattle.
México organiza partidos en Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey. Canadá participa con Toronto y Vancouver.
La distancia entre las sedes es una de las particularidades del campeonato. Algunas selecciones deben desplazarse entre regiones con climas, altitudes y zonas horarias diferentes. Por ello, la recuperación física y la planificación de los viajes tienen un peso mayor que en Qatar 2022.
Por qué Chile no juega el Mundial 2026
Chile terminó las Eliminatorias Sudamericanas fuera de los seis puestos de clasificación directa y de la plaza que daba acceso al repechaje internacional.
Argentina, Ecuador, Colombia, Uruguay, Brasil y Paraguay consiguieron los cupos directos de Conmebol. La selección chilena, en cambio, quedó eliminada y no aparece en ninguno de los 12 grupos de la fase final.
Esta ausencia prolonga una etapa difícil para la Roja. Chile tampoco participó en Rusia 2018 ni en Qatar 2022, por lo que Brasil 2014 continúa siendo su última presencia mundialista.
Qué selecciones pueden interesar al público chileno
La representación sudamericana está formada por Argentina, Brasil, Colombia, Ecuador, Paraguay y Uruguay.
Argentina llega como campeona vigente y vuelve a estar entre las selecciones más observadas. Brasil mantiene su peso histórico, mientras que Uruguay conserva una identidad competitiva muy reconocible en los torneos de eliminación directa.
Colombia y Ecuador presentan planteles capaces de competir a alta intensidad. Paraguay, por su parte, regresa a una Copa Mundial después de varias ediciones ausente.
Además de los equipos de Conmebol, Francia, España, Inglaterra, Alemania, Portugal y Países Bajos forman parte del grupo de selecciones europeas con mayor seguimiento.
Cómo cambia el torneo con 48 selecciones
La fase de grupos mantiene cuatro equipos por zona, pero ahora existen 12 grupos. Cada selección juega tres partidos.
Avanzan:
- los dos primeros de cada grupo;
- los ocho mejores terceros.
En total, 32 equipos pasan a los dieciseisavos.
Este sistema hace que la clasificación no dependa únicamente de la posición dentro de un grupo. Un equipo que termina tercero debe comparar sus puntos, diferencia de goles y tantos anotados con los terceros de otras zonas.
La última jornada exige, por tanto, seguir varias tablas al mismo tiempo. Un resultado registrado en un grupo puede modificar el rival o incluso la clasificación de una selección situada en otra parte del cuadro.
Qué partidos merece la pena seguir
Para el público chileno, los encuentros de las selecciones sudamericanas son una referencia natural. También resultan especialmente interesantes los cruces directos entre candidatos y los partidos que pueden definir la posición final dentro de un grupo.
La tercera jornada suele ser la más compleja de la primera fase. En ella se deciden:
- los líderes de grupo;
- los segundos clasificados;
- los mejores terceros;
- los primeros cruces eliminatorios.
Desde los dieciseisavos, cada partido puede terminar en tiempo extra. Si el marcador sigue igualado después de dos periodos adicionales de 15 minutos, la clasificación se define por penaltis.
En qué se diferencia de Qatar 2022
Qatar 2022 reunió a 32 selecciones y 64 partidos en un solo país. El Mundial 2026 cuenta con 48 equipos, 104 encuentros y tres anfitriones.
Las diferencias más importantes son:
- una ronda adicional de eliminación directa;
- clasificación de los mejores terceros;
- mayor número de ciudades;
- desplazamientos mucho más largos;
- más días de competición;
- hasta ocho partidos para los finalistas.
El formato de 2026 ofrece más encuentros, pero también hace más complejo el seguimiento del cuadro. Las posiciones de grupo y la tabla de terceros condicionan los posibles rivales desde el inicio de la fase eliminatoria.
Cómo organizar el seguimiento desde Chile
Para seguir el torneo sin perder información importante, conviene separar el calendario en tres niveles:
- Partidos de las selecciones sudamericanas.
- Encuentros entre candidatos al título.
- Cruces que afectan directamente al cuadro eliminatorio.
También resulta útil revisar antes de cada jornada:
- horarios convertidos a Chile;
- alineaciones confirmadas;
- lesiones y suspensiones;
- posiciones de los grupos;
- tabla de mejores terceros;
- posibles cruces de la siguiente ronda.
La web y la aplicación oficial de la FIFA permiten consultar resultados, estadísticas, formaciones y el cuadro actualizado. Los medios deportivos chilenos complementan esa información con análisis, noticias y seguimiento de los jugadores sudamericanos.