Qué es el Grupo L del Mundial 2026
El Grupo L es uno de los 12 grupos que integran la fase inicial del Mundial 2026, el primer torneo con 48 selecciones y un formato en el que avanzan los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros. En esta zona coinciden Inglaterra, Croacia, Panamá y Ghana, una mezcla de selecciones europeas, africanas y de Concacaf que aporta variedad competitiva desde la primera jornada.
La razón por la que este grupo concentra atención es clara: reúne a dos selecciones con historial mundialista reciente, Inglaterra y Croacia, junto a dos equipos capaces de competir desde la intensidad y el orden. La presencia de Panamá, representante latinoamericano de Concacaf, suma un componente regional que puede aumentar el interés desde Chile.
Como consecuencia, el Grupo L se perfila como una zona con un favorito europeo marcado, un contendiente serio en Croacia y dos selecciones que pueden alterar el orden si suman puntos en los duelos directos. La pelea por el segundo puesto y por el cupo entre los mejores terceros promete ser uno de los focos del análisis.
Partidos clave del Grupo L para seguir desde Chile
El enfrentamiento entre Inglaterra y Croacia aparece como el choque más determinante para la pelea por el primer lugar. Un triunfo en ese partido puede dar ventaja en la tabla y condicionar el camino hacia la ronda de 32, aunque el liderato dependerá también del rendimiento ante Panamá y Ghana.
Los partidos en los que Panamá y Ghana se midan a Inglaterra o Croacia también pueden redistribuir puntos clave. Si alguna de estas selecciones logra sumar ante los favoritos, la pelea por el segundo puesto puede abrirse y el tercer lugar podría ganar opciones en la comparación con otros grupos.
El duelo entre Panamá y Ghana también merece atención, porque puede ser decisivo para determinar qué selección llega con posibilidades reales a la última jornada. En un formato con ocho cupos para mejores terceros, un triunfo directo, una diferencia de goles favorable o incluso una derrota ajustada pueden influir en el destino final del grupo.
Para el seguimiento desde Chile, el interés adicional pasa por Panamá como representante latinoamericano de Concacaf y por los cruces ya definidos para la ronda de 32. El ganador del Grupo L enfrentará a uno de los mejores terceros de los grupos E, H, I, J o K, mientras que el segundo del Grupo L jugará contra el segundo del Grupo K. Si el tercer clasificado del Grupo L avanza, su rival dependerá de las combinaciones oficiales de mejores terceros.
Qué equipos pueden clasificarse desde el Grupo L
En el formato del Mundial 2026, los dos primeros equipos del Grupo L avanzan directamente a la ronda de 32. Esa es la vía principal de clasificación y la que concentra la mayor parte de los escenarios deportivos.
Existe además una segunda vía: el tercer lugar del grupo puede clasificarse si queda entre los ocho mejores terceros del torneo. Como hay 12 grupos y solo ocho cupos disponibles para terceros, cada punto y cada gol pueden tener peso en la comparación general.
Dentro del Grupo L, si dos o más selecciones terminan igualadas en puntos, se aplican primero los criterios entre los equipos empatados: puntos obtenidos en esos enfrentamientos directos, diferencia de goles en esos partidos y goles marcados en esos duelos. Si la igualdad continúa, se revisan la diferencia de goles total, los goles a favor en todos los partidos, la conducta deportiva y el ranking FIFA.
Para comparar terceros de distintos grupos no se utilizan resultados directos, porque pertenecen a zonas diferentes. En ese caso, los criterios son puntos, diferencia de goles, goles a favor, conducta deportiva y ranking FIFA.
Desde Chile, conviene revisar estos datos jornada a jornada. La tabla puede modificarse tras un solo resultado, y la última fecha suele ser decisiva para definir tanto los clasificados directos como las opciones del tercer puesto.
Favoritos del Grupo L
Inglaterra aparece como la principal candidata del grupo por su posición internacional, su rendimiento reciente en grandes torneos y la profundidad de su plantilla. Croacia, finalista en 2018 y semifinalista en 2022, se consolida como una referencia fuerte por experiencia mundialista y por su capacidad para competir en escenarios exigentes, aunque atraviesa una etapa de renovación.
Detrás, Panamá y Ghana llegan con menor favoritismo inicial, pero ambas pueden influir en la tabla si suman puntos en partidos directos. Ghana cuenta con historial mundialista y jugadores con recorrido internacional, mientras que Panamá ha consolidado una estructura competitiva en Concacaf que puede complicar a cualquier rival.
Por eso, el Grupo L no debe leerse solo desde el favoritismo previo. Un empate inesperado, una victoria de Panamá o Ghana, o una diferencia de goles ajustada pueden abrir escenarios distintos para la clasificación y para la pelea entre los mejores terceros.
